En nuestra exploración anterior sobre el panorama de escalado de Bitcoin, analizamos Lightning como una red de mensajería exprés, y Ark como un sistema ferroviario público que agrupa eficientemente a los usuarios en un tren compartido. Lightning se centra en mover valor del punto A al punto B actualizando saldos, mientras que Ark se centra en concentrar a tantos usuarios como sea posible en un solo punto. Pero existe una tercera vía para escalar Bitcoin, una que no implica enrutamiento (routing), ni agrupación (batching), y sorprendentemente, ningún movimiento en absoluto. Esta es la lógica de las Statechains: en lugar de mover el bitcoin hacia un nuevo dueño, simplemente movemos la titularidad del bitcoin.

Para entender esto, tenemos que dejar de lado la idea de "enviar" dinero y empezar a pensar en "cambiar la cerradura" de una bóveda.

La bóveda con cerradura cambiante

Imagina una bóveda transparente de alta tecnología situada en una plaza pública. Dentro hay un lingote de oro, o mejor aún, algo de bitcoin. Todo el mundo puede verlo y todos saben exactamente dónde está. Esta bóveda tiene una característica de seguridad única: no tiene cerradura física. En su lugar, se abre solo cuando recibe una señal digital específica construida a partir de dos fragmentos matemáticos separados. Un fragmento lo tiene Alice, la propietaria (imagina que eres tú). El otro fragmento lo tiene la Entidad de la Statechain (un operador neutral), muy parecido a una caja de seguridad donde tu banco tiene una llave y tú tienes la otra. Ninguno de los dos puede abrir la bóveda por sí solo. La Entidad no es un custodio; no pueden huir con el bitcoin porque carecen del fragmento de Alice. Alice, a la inversa, no puede gastar el dinero en la blockchain principal de Bitcoin sin que la Entidad co-firme la transacción de Alice. Están en un punto muerto, pero es un bloqueo cooperativo.

Ahora, imagina que Alice quiere vender este bitcoin a un comprador, Bob. En una transacción estándar on-chain (en la cadena), Alice abriría la bóveda, sacaría el bitcoin y lo llevaría caminando hasta la bóveda de Bob. Esto es lento, costoso y deja una huella. En una Statechain, el bitcoin se queda exactamente donde está. En lugar de mover el activo, Alice y la Entidad realizan una "Cambio de Cerradura". Alice presenta a Bob ante la Entidad y, juntos, generan un nuevo mecanismo de cierre para la bóveda que responde a la llave de Bob en lugar de a la de Alice, pero que aún necesita la ayuda de la Entidad para desbloquearse. Crucialmente, tan pronto como este nuevo cierre está activo, la Entidad elimina el fragmento que coincidía con el de Alice.

Esta eliminación o borrado es el truco de magia que hace funcionar a las Statechains. Se basa en un concepto criptográfico llamado firmas adaptadoras (adaptor signatures), o simplemente agregación de Schnorr. Digamos que la bóveda está programada permanentemente para abrirse con la suma: 15. Para que esto funcione, dividimos la "clave" de la bóveda en dos partes separadas.

1. La llave de la Statechain: En poder de la entidad (El operador).

2. La llave transitoria: En poder de Alice (La propietaria).

La llave de la Statechain es el ancla. La llave transitoria es el boleto a la titularidad, es la pieza que permite a cualquiera mover los fondos. Se llama “transitoria” porque está diseñada para cambiar de manos (o cambiar de forma) a medida que la titularidad se mueve de persona a persona.

La lógica del borrado

No te preocupes, lo mantendremos simple. Veamos cómo interactúan estas dos claves usando nuestra regla de "programada permanentemente para abrirse con la suma: 15".

1. La configuración

  • Alice tiene la llave transitoria: 5
  • La entidad tiene la llave de la Statechain: 10

Juntas (5+10), desbloquean los fondos (15).

2. Pasando el testigo

Cuando Alice transfiere la titularidad a Bob, ella no solo le entrega su llave (porque ella aún la recordaría). En cambio, realiza un intercambio.

  •  Bob genera una nueva llave transitoria (6) y la mantiene en secreto.
  •  Bob le dice a la Entidad: "¡Soy el nuevo dueño!. ¡Por favor, ajusta la combinación para que coincida con mi llave!."

3. El ajuste

La Entidad ahora debe actualizar su propia llave para que la bóveda se siga abriendo. En efecto “cambia la cerradura” para coincidir con la llave de Bob.

  • La Entidad elimina su llave anterior (10) y guarda la nueva (9).

4. El resultado

  • Bob es el nuevo dueño: Su llave transitoria (6) + La nueva llave de la Entidad (9) = 15.
  • Alice, la dueña anterior, queda bloqueada: su antigua llave transitoria (5) + La nueva llave de la Entidad (9) = 14, lo cual falla.

En el momento en que la Entidad elimina la instrucción antigua, la clave de Alice (5) se vuelve inútil. Es huérfana. Alice puede gritar "5" a la bóveda todo el día, pero sin el "10" de la Entidad, nunca alcanzará el objetivo antiguo de 15. El puente matemático hacia su titularidad ha sido quemado.

Para el mundo exterior, la bóveda parece intacta. La blockchain de Bitcoin ve un único UTXO estático que no se ha movido. Pero en la realidad privada entre los usuarios y la Entidad, la titularidad ha cambiado completamente de manos.

Los riesgos del modelo

Si esto suena demasiado bueno para ser verdad, es porque viene con una condición específica. Estamos intercambiando la cualidad de "sin confianza" de la capa base por una relación de confianza minimizada con la Entidad.

No tenemos que confiarle nuestros fondos a la Entidad, no puede robarlos porque nunca tiene la clave completa. Sin embargo, sí tenemos que confiar en que sea honesta sobre el borrado. Si la Entidad es maliciosa, teóricamente podría guardar una copia del fragmento de la clave antigua ("10") y conspirar con Alice para engañar a Bob. Es por esto que las implementaciones de Statechain dependen de la reputación y de operaciones estrictamente secuenciales. Aunque no es perfectamente trustless (sin confianza), es una mejora masiva respecto a los exchanges centralizados.

¿Pero qué pasa si la Entidad desaparece? ¿O qué pasa si un dueño anterior intenta hacer trampa? Para proteger a los usuarios, cada transferencia en Statechain incluye una Transacción de Salida prefirmada que permite al usuario retirar sus fondos on-chain sin la ayuda de la Entidad. Sin embargo, esto crea un problema potencial: los dueños anteriores también tienen Transacciones de Salida viejas.

Para resolver esto, la Statechains utilizan un Bloque de tiempo decreciente, piénsalo como una cuenta regresiva que se acorda con cada nuevo dueño.

  • Dueño 1 (Alice) recibe un boleto de salida válido dentro de 100 bloques.
  • Dueño 2 (Bob) recibe un boleto de salida válido dentro de 90 bloques.
  • Dueño 3 (Charlie) recibe un boleto de salida válido dentro de 80 bloques.

Si Alice (Dueño 1) intenta engañar a Charlie (Dueño 3)transmitiendo su boleto de salida, la red de Bitcoin le podrá en espera porque su temporizador de "100 bloques" no ha terminado todavía. Mientras tanto, Charlie puede transmitir su boleto "80 bloques", el cual se confirmará primero. Para cuando el boleto de Alice sea válido, el dinero ya se encontrará seguro en la billetera de Charlie. 

Este mecanismo garantiza que el dueño actual siempre gane la carrera hacia la salida.

En este punto podrías preguntarte “¿Qué pasa con el Dueño 10? ¿Y si el boleto de salida llega a 0 bloques?” Este debe considerarse el último estado de una Statechain, en nuestro ejemplo, Dueño 10 debería ser el último posible propietario del UTXO y lo único que puede hacer ahora es ir a la cadena y crear un nuevo UTXO, ya que la Statechain no se reinicia en bucle.

Una herramienta más para el arsenal

Aunque el concepto fue propuesto originalmente por Ruben Somsen en 2018 como una forma de transferir UTXOs completos, la idea está evolucionando. Proyectos como Mercury Layer están construyendo este modelo de "transferencia de titularidad total" hoy en día, permitiendo la entrega instantánea de cantidades específicas de monedas (como entregar un billete de efectivo digital). Mientras tanto, protocolos más nuevos como Spark están tomando esta base y expandiéndola. Spark utiliza el modelo de Statechain pero añade flexibilidad, permitiendo a los usuarios transferir partes del valor en lugar de todo el UTXO, combinando efectivamente la eficiencia del cambio de cerradura de las Statechains con la divisibilidad que esperamos de los sistemas de pago. Si Lightning es la red de mensajería y Ark es el tren de carga, las Statechains son el registro de la propiedad. Nos recuerdan que, en un mundo digital, mover valor no siempre requiere mover datos. A veces, basta simplemente con cambiar las cerraduras.

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